作者首章即如下陈述：
来自发展心理学的育儿建议恐怕很无聊：关注你的孩子，并爱他们。
因为客观来讲，家长真没能力做好木匠活，所以默默做个合格的园丁已经不易！
书摘
“处方式”的养育观念，无论是从科学、哲学、政治的角度，还是从个人的角度来看，在根本上都是错误的。这是对父母和孩子如何真正思考和行动的误读，也是对他们应该如何思考和行动的误解。这种观念其实只能使孩子和父母的生活变得更糟，而不是更好。
绝大多数“处方”只缓解症状，甚至只增加负担。
因为照顾所以爱。我们不是因为爱孩子才照顾他们，而是因为照顾他们，所以爱他们。
对爱与照顾的先后顺序不置与否，个人经验是随着持续照顾情感联系更紧密。
孩子对老师的意图非常敏感这一事实使他们变得有些愚蠢，或者至少要比本来应有的样子愚蠢一些。换句话说，孩子关于教学的理解，以及想弄清楚老师想要什么时的聪明才智，使他们在实际学习中变得更糟。
集体授课制的一大弊端，会使愚者更愚，所以实际得开小灶来拉近差距。
与家庭条件稍差的父母相比，中产阶级父母和孩子的交谈更多，这样做的结果是，他们的孩子也会更愿意交谈，从而学到了大量的词汇。
刚四周岁的儿子说出“一点点辣我能承受得住”“用积木代替一下”，语言习得真是件神奇的事。
特别是学校教育要求学生具有狭窄的集中注意力的能力。在教室里上课时，把注意力集中在老师说的话上，并且只关注老师说的话，是很重要的。我们是如此习惯于学究式的学习，以至于把这种专注式的学习当成任何一种学习的前提。
在芭芭拉·罗戈夫研究的危地马拉村庄里，成年人实际上会鼓励孩子分散注意力。如果一个孩子只专注地玩一个玩具，他的妈妈就会把另一个玩具放在他的另一只手上。在这些文化中成长的孩子，即使没有人积极地教他们，也会变得善于学习。
事实上，更广泛的注意力对猎人来说可能是一个优势。 **广泛的注意力是童年的一部分。这本不是我们需要解决的问题 **。
身为父母，你花费数年时间竭力地保护你的孩子远离危险，但当他们变成青少年时，你却必须弄清楚如何将他们转变成能够独立承担风险的人。
虽然人类耗费了数十万年才进化到拥有看、说、记等简单的行为能力，但发展复杂的阅读能力却只耗费了几千年的时间。是的，只用了几千年。
最好的一个例子就是心理学家常说的斯特鲁普效应（Stroop Effect）假设我给你看了用红色墨水印刷的“蓝色”这个词，并问你这个词是什么颜色的。你很有可能会回答“蓝色”，而不是正确的“红色”。因为阅读是完全自动的过程，想要只注意它的颜色而忽略它的含义，是很难做到的。